作者
JeremyRuten
译者
弯月，责编
郭芮
以下为译文：
PHP的数组非常多变。你可以把它当作映射使用，也可以当作集合使用，甚至可以当作数据对象使用……如果你很勇敢，甚至可以把它当作数组使用！
似乎将PHP数组当作传统的数组（即一个拥有从0开始的整数索引列表）是一件很危险的事情，其中到处都是陷阱，还很容易制造出bug。这一切的原因都是因为PHP的数组并不是真正的数组。
我们来看看这究竟是怎么回事。下面是一个PHP的小问题：下列程序的输出是什么?
?php$letters=[d,c,a,b,e];$sorted=$letters;natsort($sorted);print$sorted[0];
答案是：它会输出d！
这段代码的本意是输出按字母排序后的第一个字符串，应该是a。但$sorted[0]的意思并不是“数组中的第一个元素”。它的意思是“查找键0然后返回该键的元素”。
在PHP中，数组实际上是映射（即关联数组），它有键和值。当你使用下面的代码创建数组时，
$ary=[a,b,c];
实际的操作其实是：
$ary=[0=a,1=b,2=c];
PHP会给每个元素指定一个整数键，从0开始依次排列，因此在许多方面这个数组的行为跟传统的数组很相似。
下面，我们尝试一下键的顺序：
?php$ary=[1=b,2=c,0=a];print$ary[0];//aprint$ary[1];//bprint$ary[2];//c//Prints:bcaforeach($aryas$letter){print$letter;}//Prints:1:b2:c0:aforeach($aryas$key=$letter){print$key:$letter;}
如果通过键来访问数组，那么其行为跟传统数组很相似。但在迭代数组时，它就不会关心键的顺序，而是按照数组元素定义的顺序：b，c，a。
所以，所有PHP数组都有键和值，但这些键值对还有特定的顺序。换句话说：“PHP数组实际上是有序的映射。”
回到第一个示例：natsort()改变了键值对的顺序，但没有改变实际的键：
?php$letters=[d,c,a,b,e];$sorted=$letters;natsort($sorted);print_r($letters);//[0=d,1=c,2=a,3=b,4=e]print_r($sorted);//[2=a,3=b,1=c,0=d,4=e]print$sorted[0];//d
如果$sorted[0]不会访问数组中的第一个元素，那么怎样才能访问第一个元素呢？或者说，怎样才能访问前三个元素呢？方法有以下几种。
array_values()
你可以通过array_values()给数组“重新编号”。它会返回一个数组，其值与传入的数组相同，但键从零开始重新排列：
?php$sorted=[2=a,3=b,1=c,0=d,4=e];$sorted=array_values($sorted);print$sorted[0];//aprint$sorted[1];//bprint$sorted[2];//c
array_slice()
通常，利用索引访问PHP数组时，我们实际上查找的是一个键。但array_slice()是一个例外——传入的索引实际上是数组内部的位置，而不是键。
?php$sorted=[2=a,3=b,1=c,0=d,4=e];$first_three=array_slice($sorted,0,3);print$first_three[0];//aprint$first_three[1];//bprint$first_three[2];//c
这种做法的一个陷阱就是它依然会保留字符串键，这一点与array_values()不同。
reset()、next()及其他
PHP中的每个数组都有一个内部指针，可以用来迭代数组。reset()将内部指针重置到数组的开头。next()将指针前进到下一个键值对。还有prev()、key()、current()和end()。这些低阶API很难看，但能让你理解PHP数组真正的工作原理：
?php$sorted=[2=a,3=b,1=c,0=d,4=e];//startatthebeginningprintreset($sorted);//aprintkey($sorted);//2printcurrent($sorted);//a//advanceforwardprintnext($sorted);//bprintkey($sorted);//3printcurrent($sorted);//b//advanceforwardprintnext($sorted);//cprintkey($sorted);//1printcurrent($sorted);//c//jumptotheendprintend($sorted);//eprintkey($sorted);//4printcurrent($sorted);//e//thereisnonextelement,sothisreturnsnullprintnext($sorted);
你几乎永远不需要使用这些函数，但有时候可以使用reset()来方便地获取数组的第一个值，或者用end()获取最后一个值。
Laravel的collect()
Laravel有一个非常好用的collections类，该类已被提取到一个独立的函数库中。我们的工作中就在使用这个函数库。
它提供了first()和last()方法来获取数组的第一个和最后一个元素，以及take()方法获取前N个元素。
?php$sorted=[2=a,3=b,1=c,0=d,4=e];printcollect($sorted)-first();//aprintcollect($sorted)-last();//eprint_r(collect($sorted)-take(3)-all());//[2=a,3=b,1=c]
注意take()会保留数组中的键。许多PHP数组函数都接受一个可选的参数$preserve_keys。而这个collections函数库在封装PHP数组函数时，几乎永远都会给这个参数传递true，所以可以认为使用该函数库时，键一直都被保留。
使用PHP数组的几个建议
下面是我在使用PHP数组时总结的一些心得：
时刻小心$ary[0]
每当你看到数组索引为0时，就应该知道这段代码很可能在将PHP数组当作传统数组处理。通常这种假设是不安全的，特别是当数组是从其他地方传递过来的情况下。0也许并不是数组中的第一个键，甚至可能根本不存在（例如在执行了array_filter()之后）。
除非是你自己创建的数组，否则应该使用reset($ary)或者库函数，比如collect($ary)-first()方法。
考虑对数组重新编号
$ary[0]问题也可以通过另一种方式解决：每当给其他函数传递数组时，确保它的键像传统数组一样。通常这意味着在执行array_filter()或者任何可能删除键或改变键的顺序的函数之后需要调用array_values()。
你可以说，利用array_values()反复“修正”数组违反了数组本身的性质。或许，我们不应该让PHP数组表现得像传统数组，而是应该接受PHP数组的性质，写代码时不要对数组的键做出假设。然而新手很可能会认为PHP数组像传统数组一样。
上面两点遵循了健壮性原则：“发送时要保守，接收时要自由。”
比较数组时，键很重要，但顺序不重要
像assertEquals([a,b],array_filter([a,null,b]))之类的比较会失败，因为[0=a,1=b]并不等于[0=a,2=b]！它们的键必须一样才行。
相反，assertEquals($ary,collect($ary)-sort()-all())永远为真，因为对于==来说，键值对的顺序并不重要。例如，[0=a,1=b]==[1=b,0=a]为真。
将数组当作映射使用
假设你有一个$users_by_id数组，其中$users_by_id[32]会查找id为32的User。那么，如果使用array_map(function($user){return$user-getName();})来映射该数组，则会得到一个name的数组，其键为userid，因为array_map()并不会改变数组的键。在这种情况下保留键非常有用，所以当需要映射时，你应该避免使用可能导致数组重新编号的函数。
将数组当作有序映射使用
可以对$users_by_id数组进行排序，然后利用它：(1)根据id查找用户；(2)按照特定顺序遍历所有用户。利用这个技巧，就不需要像某些其他语言那样，仅仅为了跟踪顺序而维护一个单独的id数组。
指示数组的类型
PHP数组造成的许多混乱都是因为它试图将一种数据结构用于两种目的。尽管PHP的类型系统不会区别传统数组和映射，但我们应该区分。由于缺少合适的类型系统，我们应当使用变量命名规则来指示类型。例如，传统数组通常用复数形式，如$users，而映射通常以“byx”结尾，如$users_by_id。
总结
思维模型非常重要。我曾经把PHP数组只当作键值对的集合，但后来我意识到，数组实际上是键值对的有序列表，这时我才真正理解了PHP数组。
关于PHP文档中的数组和数组函数的怪异行为还有许多需要学习的地方，我发现有了正确的思维模型才能理解这些怪异的行为！
原文：