文/美国大洋
中西方的教育理念差异很大，因为独生子女，大陆的父母不愿自己的孩子输在“起跑线”上，我个人认为，人生其实没有什么起跑线，只是为了去做自己想做的事。全部照片由大洋提供，向原作者致意。
大洋，两个孩子的父亲。90年代留美，定居路易斯安那州20余年。从事工程技术工作
美国公立学校差，是事实。我所在的路易斯安那州公立学校更在美国差不多垫底。公立中小学里黑人学生占多数。而且，路易斯安那州还有传统的黑人大学，学生质量都明显差好多。不过，有些人推演的结论是错的。比如阶层因此固化，比如美国基础研究靠移民，等，都是不对的。
我两个儿子都是在本地的公立学校上完12年小学中学。加上两年学前班，整整14年。
白人孩子很多都自费去了私立中小学。我们本地的私立中小学的教育质量也不能保证，他们重视保护孩子的个性和重视体育，学业成绩不是首要考量。学习成绩最好的还是公立学校里的几所中小学，主要是其中的“giftedprogram”和“talentedprogram“，就是成绩好的学生或者有艺术特长的学生组成的快班。
黑人孩子只要成绩好，特别容易出人头地，会被名校抢，毕业后也会被好公司抢。他们其实上升更容易。但是，可能确实基础差一点，能上去的人少。但我知道我儿子读过的中学里，一个黑人女孩上了哈佛，一个黑人男孩被MIT、斯坦福和其它名校录取，最后他选择去了斯坦福。
这个男孩是我大小子的同学，两人关系还比较好，我见过几次。他成绩在来人的毕业生里大约排名在前30名。他被某所大学录取后，就在Facebook上宣布学校的名字，还有奖学金，都是非常好的名校。我儿子和其他同学都觉得不公平，但也只能眼红而已。
美国有非常好的公立中小学。别的州更多一些。这些学校里黑人学生少一点。
这是我儿子就读的高中今年各种族学生的统计。其中hispanic是西班牙裔，也就是拉丁裔，中美洲南美洲的移民后代。
我们这里亚裔人口不到5%，华人人口大约不到1%，但亚裔学生却占了19%。说明亚裔孩子很多都挤进这所中学里来了。而本地人口的种族比例黑人过半。
我觉得中国孩子很多不适合应试教育，或者说他们无法通过考试获得上升机会。把学渣和学霸一勺烩，不加区别，统统采用应试教育，受伤的是大多数孩子。不管在哪里，喜欢考试，在各种考试里出类拔萃的都是少数。升学只能是一种培养人才的形式，还应该有别的方式。
现在为应试教育唱赞歌，赞美高考最公平的人，事实上都曾是高考的受益者。不过，底层的子弟，如果有资质，如果能够通过升学改变命运，那还是最可行的办法。
美国人对质量差的公立学校，只要是负责任的家长就会抵触，不会送孩子去。我曾经为小小子的初中上学纠结了一段时间。专门去家附近的一所初中看了一趟。那个学校也有giftedprogram。但我被老师陪着参观了几个教室后，就断然决定还是每天自己开车，来回一趟一个多小时接送孩子去另外一所。因为看到教室里有孩子打瞌睡，有孩子钻到讲台下玩，办公室门口一群孩子被叫去训话……
家长大多无法接受孩子是学渣的现实。但是，如果自己孩子不幸是学渣，最好的办法还是泰然接受，发掘孩子别的闪光点。如果谋生的途径多一点，升学就不是那么重要了。孩子和家长如果能看清自己的能力，及早分流，可能是最好的选择。喜欢做木匠，有能力修车，就去做那一行更好。
有人问“美国那些没有上过好点大学的孩子是不是比中国同类的孩子还惨呢？因为美国没有中国这样庞大的制造业。”我的回答：“不是的。”
我工作单位隔壁办公室有一位白人同事，40多岁了，设计员，图画得很好，而且细心，懂工地施工的很多细节。他读过什么书？我不知道，但最多高中毕业。他如果给我做的项目画图，我非常放心。有些细节我没有考虑到，他能帮我补上。
他现在郊区买了房子，有个老婆，生了一个孩子。家庭收入只有他这份工作。所以他很认真。我不知道他具体工资如何。但我们都知道他做事勤快，可靠，老板应该待他不错。
去年有一次我和他一起去一家工厂，路上开车闲聊。他说：“下一周我要请假几天，我儿子要来看我。”我以为我听错了。我问：“你儿子？”他说：“是的。我这个儿子23了，今年大学毕业。他来看我，顺便邀请我去参加他的毕业典礼。他在德州AM大学学计算机专业。”AM是个不错的学校，比我们州的好很多，在德州也是好学校。
他这个儿子算是自己长大的。我算了一下，他有这个儿子时，大约刚刚20岁。我就惊讶美国人的成长。我猜他当时根本无力抚养这个孩子，其实，一直无力抚养。他应该是跟妈妈或者外婆长大的。自然放养的情况下也有成长得不错的，虽然比例略低点而已。
孩子根本不怪他，还来看他。这样的父亲，也能有一个现在的生活。我当时就跟他说“你这儿子很了不起。”
前两天他说他这个儿子其实喜欢音乐，学计算机只是为了在电脑上制作音乐。我说“现在做程序员工资挺高的。”他说“他儿子说不喜欢做程序员，要搞电子音乐。”我想，说不定人家把爱好和特长都照顾到了，最后还比普通码农过得更好。
教育是教授孩子科学和社会常识，引导孩子如何认识这个世界，如何看待他人如何与人相处。教的是方法论，教学生学习如何科学思辨，教育的目的是让孩子能独立思考自立自强，而不是教学生功利地去投机取巧。
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