在很多时候，某种语言的WEB框架可以替代通用的WEB服务器软件，也可以作为WEB服务的容器独立运行，WEB应用程序在WEB框架的基础上进行开发，会事半功倍。PHP常用的WEB框架有ZendFramework、CakePHP、Yii、ThinkPHP、Codelgniter等。
ZendFramework是由Zend公司开发的PHP框架，可用于开发Web程序和服务。ZendFramework采用MVC架构模式来分离应用程序中不同的部分，从而方便程序的开发和维护。
CakePHP是一个运用了诸如ActiveRecord、AssociationDataMapping、FrontController和MVC等著名设计模式的快速开发框架。该框架的主要目标是让各种层次的PHP开发人员都能快速灵活地开发健壮的Web应用。
Yii是一个基于组件的高性能PHP框架，用于开发大型Web应用。Yii采用严格的OOP编写，并有着完善的库引用以及全面的教程。Yii几乎提供了如今Web2.0应用开发所需要的一切功能，事实上，Yii也是最有效率的PHP框架之一。
ThinkPHP是一个由国人开发的快速、兼容而且简单的轻量级PHP开发框架。诞生于年初，原名FCS，年元旦正式更名为ThinkPHP。ThinkPHP遵循Apache2开源协议发布，从Struts结构移植过来并做了改进和完善，同时也借鉴了国外很多优秀的框架和模式。使用面向对象的开发结构和MVC模式，融合了Struts的思想和TagLib（标签库）、RoR的ORM映射和ActiveRecord模式，封装了对数据库的常用操作，单一入口模式等。在模板引擎、缓存机制、认证机制和扩展性方面均有独特的表现。
Codelgniter（CI）也是一个比较老牌的PHP框架。和ZF相反，它非常小巧，核心类库仅有1MB左右。使用起来比较简单，代码框架遵循常见的MVC结构。但是CI的类库封装得还不够精细，某些框架层次感觉设计得过于烦琐；另外CI的文档做得不是很好，特别是缺乏良好的中文文档，这大大阻碍了CI框架在国内的普及。