volatile有两大特性：保证内存的可见性和禁止指令重排序。那什么是可见性和指令重排呢？接下来我们一起来看。
内存可见性
要了解内存可见性先要从Java内存模型（JMM）说起，在Java中所有的共享变量都在主内存中，每个线程都有自己的工作内存，为了提高线程的运行速度，每个线程的工作内存都会把主内存中的共享变量拷贝一份进行缓存，以此来提高运行效率，内存布局如下图所示：
但这样就会产生一个新的问题，如果某个线程修改了共享变量的值，其他线程不知道此值被修改了，就会发生两个线程值不一致的情况，我们用代码来演示一下这个问题。
以上程序的执行结果如下：
flag被修改成true
我们会发现永远等不到检测到flag变为true的结果，这是因为非主线程更改了flag=true，但主线程一直不知道此值发生了改变，这就是内存不可见的问题。
内存的可见性是指线程修改了变量的值之后，其他线程能立即知道此值发生了改变。
我们可以使用volatile来修饰flag，就可以保证内存的可见性，代码如下：
以上程序的执行结果如下：
检测到flag变为trueflag被修改成true
指令重排
指令重排是指在执行程序时，编译器和处理器常常会对指令进行重排序，已到达提高程序性能的目的。
比如小强要去图书馆还上次借的书，随便再借一本新书，而此时室友小王也想让小强帮他还一本书，未发生指令重排的做法是，小强先把自己的事情办完，再去办室友的事，这样显然比较浪费时间，还有一种做法是，他先把自己的书和小王的书一起还掉，再给自己借一本新书，这就是指令重排的意义。
但指令重排不能保证指令执行的顺序，这就会造成新的问题，如下代码所示：
以上程序执行结果如下所示：
可以看出执行到次时发生了指令重排，y就变成了非正确值0，显然这不是我们想要的结果，这个时候就可以使用volatile来禁止指令重排。
以上我们通过代码的方式演示了指令重排和内存可见性的问题，接下来我们用代码来演示一下volatile同步方式的问题。
volatile非同步方式
首先，我们使用volatile修饰一个整数变量，再启动两个线程分别执行同样次数的++和--操作，最后发现执行的结果竟然不是0，代码如下：
以上程序执行结果如下：
可以看出，执行结果并不是我们期望的结果0，我们把以上代码使用synchronized改造一下：
这次执行的结果变成了我们期望的值0。
这说明volatile只是轻量级的线程可见方式，并不是轻量级的同步方式，所以并不能说volatile是轻量级的synchronized，终于知道为什么面试官让我回去等通知了。
volatile使用场景
既然volatile只能保证线程操作的可见方式，那它有什么用呢？volatile在多读多写的情况下虽然一定会有问题，但如果是一写多读的话使用volatile就不会有任何问题。volatile一写多读的经典使用实例就是CopyOnWriteArrayList，CopyOnWriteArrayList在操作的时候会把全部数据复制出来对写操作加锁，修改完之后再使用setArray方法把此数组赋值为更新后的值，使用volatile可以使读线程很快的告知到数组被修改，不会进行指令重排，操作完成后就可以对其他线程可见了，核心源码如下：
总结
本文我们通过代码的方式演示了volatile的两大特性，内存可见性和禁止指令重排，使用++和--的方式演示了volatile并非轻量级的同步方式，以及volatile一写多读的经典使用案例CopyOnWriteArrayList。