作者
蚂蚁金服科技
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伍杏玲
一直以来，程序员这个职业被一部分人贴上了“青春”的标签，甚至在码农界，流传着35岁不转行，就是在等着被裁这样危言耸听的言论。事实上，35岁危机并不是程序员的专属。绝大部分岗位都会出现这样的窘境。只不过不同的人，做出的选择不同，有些人到了这个年纪开始考虑转行、转岗，也有的人像我们本文的采访对象王益这样，选择继续深耕，并且在40岁的时候还乐在其中。
40岁，写代码30年
对于蚂蚁金服研究员王益而言，年是个颇有纪念意义的年份。今年他整40岁。从10岁开始，写代码整30年。
这30年来，他当过“不务正业”的学生，创纪录地在大一就考下系统分析员，“单枪匹”闯荡过从国内到硅谷的多家知名互联网科技公司，和AI领域许多传奇人物都有所交集。
不惑之年对于许多工程师来说，或许已是需要焦虑的年龄，但40岁的王益在蚂蚁金服每天都过得很充实：起床，自由泳一千米，然后去做他最喜欢的事——写代码和组织大家一起写代码。
年9月11日，在上海举办的Google开发者大会上，蚂蚁金服研究员王益分享了新开发的分布式深度学习系统ElasticDL。这是他来到蚂蚁金服的一年之中所做的第二个开源项目，主要用于大幅提升集群总体利用率以及深度学习团队的工作效能。之前开源的SQLFlow系统在短短的几个月之间，已经在GitHub上获得了三千多颗星星。
对于王益而言是个颇有纪念意义的年份，今年他整40岁，写代码整30年。
这听上去是一件不可思议的事——30年前，上世纪的80年代末，他在沙上小学，全城都很难找出一位能教编程的老师，个人电脑更是一个陌生名词，一台以苹果2为原型、可以用BASIC语言编程的“中华学习机”售价人币，在当时几乎可以买下一套房子。
幸运的是，王益在10岁那年得到了这样一件贵重的礼物，从这台学习机和一本BASIC语言教材开始，他开启了与代码结缘的人生。
“我那时不是个好学生，经常受‘别人家的孩子’打击，老师和同学都觉得写代码是不务正业。”回想起30年来的经历，这位清华博士、足迹从国内到硅谷历经多家知名互联网科技公司的学霸笑谈自己“活得比较任性”，“但我就是想做与众不同的事。别人越说这样不行，我就越想用这种方式证明自己。”
初中毕业那年的暑假，他用“中华学习机”和自己焊接的电路板，把自家的老式“威力牌”双筒洗衣机改造成了自动洗衣机。同时，他用AppleBASIC语言和汇编混合编程，写了人生中第一个游戏。
高中三年，其他同学努力备考，他却加班加点自学了大学计算机系所有课程，随后参加计算机水平考试，先后获得了程序员、高级程序员、以及最高级别系统分析员资格。年，他获得GoogleAPACInnovationAward。从不断摸索代码世界的少年时代，到专注于AI基础架构和系统开发的求学工作生涯，这份“任性”一直伴随他走到今天。
“我经常从零开始。选择去做什么的一大标准是‘有意思’。”
相比于规划一条稳妥的职业发展道路，王益更愿意顺应自己强烈的好奇心，去选择最困难但最有意思的探索方向。他在中国和美国互联网公司都工作过，也分别在美国公司的中国分部和中国公司的美国分部工作过。他的足迹遍及国内BAT三家。任性的是，每次跳槽，他都从一个人coding一个创新项目开始，吸引同事们加入，从而组建团队。虽然年就在腾讯作为广告系统技术总监，但是他从不在跳槽时要求带何等规模的团队。
年，王益带着妻子和两个月大的女儿离开腾讯移居硅谷。“一切都归零了。工资减半。”他笑笑说。不过凭着多位学界和业界领袖的推荐，他很快就安顿下来，不到一年就开始在硅谷创业，作为HeadofResearchScienets参与创建了AI创业公司ScaledInference。这是一家人才济济的创业公司。人工智能行业的领袖人物、加州大学伯克利分校的MichaelJordan教授是这家公司顾问。陆奇曾代表微软到访，讨论技术合作。“可惜我们不够