海水淡化——即去除盐分——只是从海洋或废水中生产饮用水、农业用水或工业用水过程中的一个步骤。无论是在去除盐之前还是之后，水通常都要经过处理去除对植物有*的硼，以及对人类有*的重金属，如砷和汞。通常，这个过程会留下难以处理的有*盐水。
加州大学伯克利分校（UniversityofCalifornia,Berkeley）的化学家发现了一种简化去除有*金属的方法。在海水淡化过程中能产生干净除盐的水，同时可能捕捉有价值的金属，如*金。
这项新技术可以很容易地应用于目前基于膜的电渗析脱盐过程中，可以去除几乎%的这些有*金属，生产出纯净的盐水和纯净水，并隔离有价值的金属供以后使用或处理。
相关研究论文于4月16日发表在《科学》（Science）上，题为“Ion-captureelectrodialysisusingmultifunctionaladsorptivemembranes”。
加州大学伯克利分校的研究生AdamUliana说:“海水淡化或水处理厂通常需要一系列高成本的预处理和后处理系统，所有的水都必须一个接一个地经过这些系统。”“但如今，我们能实现在一个过程中完成几个步骤，这是一个更有效的过程。基本上，你可以在现有的设置中实现它。”
加州大学伯克利分校的化学家们合成了一种柔性聚合物膜，就像目前膜分离过程中使用的那样，但是嵌入的纳米粒子可以调节吸收特定的金属离子——例如金或铀离子。如果要回收金属，这种膜可以包含单一类型的调谐纳米颗粒，如果需要在一个步骤中除去多种污染物，则可以包含几种不同类型的调谐纳米颗粒，每一种都可以吸收不同的金属或离子化合物。
含有纳米粒子的聚合物膜在水中和高温下非常稳定，而许多其他类型的吸收体，包括大多数金属有机框架(MOFs)，当嵌入膜中时就不是这样了。并且，这种膜可以实现重复使用，又凸显了一大优势。
研究人员希望能够对纳米颗粒进行调整，以去除其他类型的有*化学物质，包括一种常见的地下水污染物：多孔芳香骨架材料(PAFs)纳米粒子，即多氟烷基物质，这种物质存在于塑料中。他们称之为“离子捕获电渗析”（ion-captureelectrodialysis）的这项新工艺，也有可能去除核电站废水中的放射性同位素。
Uliana和加州大学伯克利分校的化学教授JeffreyLong共同完成了这项研究，证明当聚合物膜被纳入基于膜的电渗析系统(其中一个电压驱动离子通过膜来去除盐和金属)和扩散透析(主要用于化学处理)是非常有效的。
当施加电压驱动水中的离子通过薄膜时，不仅钠离子与氯离子能够与水分离，同时嵌在膜上的纳米粒子还能够捕获金属及其他有害物质。用不同的基团修饰PAFs分子上的苯环，就能特异性地捕获不同的物质，十分灵活。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
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